測距儀分類
測距儀可以分為超聲波測距儀，紅外線測距儀，激光測距儀。
常見的測距儀從量程上可以分為短程 、中程和高程測距儀；
從測距儀采用的調制對象上可以分為：光電測距儀、聲波測距儀。

光電距儀
光電測距儀按照測距方法，又分為相位法測距儀和脈沖測距儀兩種。
脈沖測距儀是利用向目標物體發射一束光，測定目標物將光反射回來的時間，從而計算出儀器與目標物的距離，由于激光具有良好的方向性、單一的波長，所以是光電測距儀一般使用激光作為調制對象，所以脈沖式測距儀又被俗稱為激光測距儀。

利用脈沖法測距的激光測距儀可以達到較寬的測距量程，可以用于室內和室外測量，其典型的測距范圍為3.5米到2000米，高量程的激光測距儀可以達到5000米，軍事用途的激光測距機可以到達更遠的測程。由于具有了測量遠距離測量目標的能力，為了將測距目標直觀的被使用者觀察到，所以激光測距儀一般具有望遠系統，又被稱之為激光測距儀望遠鏡，右圖為三筒的激光測距望遠鏡的典型圖。
激光測距儀的精度主要取決于儀器計算激光發出到接收之間時間的計算準確度，根據所采用的技術和應用場合激光測距儀可以分為精度是1米左右的常規激光測距儀（主要用于戶外運動，狩獵等）和用于測繪、土地丈量、建筑、工程應用、軍事等對精度要求較高場合的高精度型激光測距儀。
相位法測距儀是將激光的相位進行調制，通過測量反射回來的激光的相位差來獲得距離的測距儀。由于需要對反射回來的激光相位進行檢相，所以要求接收信號需要具有較強的強度，考慮到人眼的安全性，所以不能采用脈沖式激光測距儀一樣的望遠系統，且量程較小，測距的典型量程是0.5mm到150米，一般相位法激光測距儀采用635納米的（視覺為紅色）激光作為調試對象，又被俗稱紅外測距儀，但其實激光的定義并不是以顏色來定義，而采用635納米的激光測距儀如果對人眼直接照射，會造成不可逆的傷害，請讀者正確使用和防護。
聲波距儀
聲波測距是利用聲波的反射特性而進行測量的一種儀器，一般采用超聲波作為調制對象，即超聲波測距儀。超聲波發射器向某一方向發射超聲波，在發射同時開始計時，超聲波在空氣中傳播，途中碰到障礙物就立即返回來，超聲波接收器收到反射波就立即中斷停止計時。 通過不斷檢測產生波發射后遇到障礙物所反射的回波，從而測出發射超聲波和接收到回波的時間差T，然后求出距離L。
由于超聲波的在空氣中傳播的速度受到溫度，濕度，氣壓等影響較大，所以測量誤差較大，且由于超聲波波長較長，導致傳播距離較短，所以一般的超聲波測距儀測量距離比較短，測量精度比較低。但利用超聲波成扇面傳播的特點，其探測范圍較光電測距儀大，在實際工程中被廣泛的應用于安全防護，線纜高度測量，障礙物檢測等領域。