太陽灶基本上可分為箱式太陽灶、平板式太陽灶、聚光太陽灶和室內太陽灶，儲能太陽灶，菱鎂太陽灶。前三種太陽灶均在陽光下進行炊事操作。
箱式太陽灶
箱式太陽灶根據黑色物體吸收太陽輻射較好的原理研制而成。它是一只典型的箱子，朝陽面是一層或二層平板玻璃蓋板，安裝在一個托蓋條上，其目的是為了讓太陽輻射盡可能多地進入箱內，并盡量減少向箱外環境的輻射和對流散熱。里面放了一個掛條來掛放鍋及食物。箱內表面噴刷黑色涂料，以提高吸收太陽輻射的能力。箱的四周和底部采用隔熱保溫層。箱的外表面可用金屬或非金屬，主要是為了抗老化和形狀美觀。整個箱子包括蓋板與灶體之間用橡膠或密封膠堵嚴縫隙。使用時，蓋板朝陽，溫度可以達到100°C以上，能夠滿足蒸、煮食物的要求。這種太陽灶結構極為簡單，可以手工制作，且不需要跟蹤裝置，能夠吸收太陽的直射和散射能量，故信產品價格十分低。但由于箱內溫度較低，不能滿足所有的炊事要求，推廣應用受到很大限制。
平板式太陽灶
利用平板集熱器和箱式太陽灶的箱體結合起來就形平板式太陽灶。
平板集熱器可以應用全玻璃真空管，它們均可以達到100°C以上，產生蒸汽或高溫液體，將熱量傳入箱內進行烹調。普通拼版集熱器如果性能很好也可以應用。例如蓋板黑的涂料采用高質量選擇性涂料，其集熱溫度也可以達大100°C以上。這種類型的太陽灶只能用于蒸煮或燒開水，大量推廣應用也受到很大限制。
聚光式太陽灶
聚光式太陽灶是將較大面積的陽光聚焦到鍋底，使溫度升到較高的程度，以滿足炊事要求。這種太陽灶的關鍵部件是聚光鏡，不僅有鏡面材料的選擇，還有幾何形狀的設計。最普通的反光鏡為鍍銀或鍍鋁玻璃鏡，也有鋁拋光鏡面和滌綸薄膜鍍鋁材料等。根據我國推廣太陽灶的經驗，設計一個700～1200瓦功率的聚光式太陽灶，通常采光面積約為1．5～2.0平方米。個別大型蒸汽太陽灶也是聚光式太陽灶，但其采光面積較大，有的要在5平方米以上。
聚光式太陽灶除采用旋轉拋物面反射鏡外，還有將拋物面分割成若干段的反射鏡，光學上稱之為菲涅耳鏡，也有把菲涅耳鏡做成連續的螺旋式反光帶片，俗稱“蚊香式太陽 灶”。這類灶型都是可折疊的便攜式太陽灶。 聚光式太陽灶的鏡面，有用玻璃整體熱彎成型，也有用普通玻璃鏡片碎塊粘貼在設計好的底板上，或者用高反光率的鍍鋁滌綸薄膜裱糊在底板上。底板可用水泥制成，或用鐵皮、鈣塑材料等加工成型。也可直接用鋁板拋光并涂以防氧化劑制成反光鏡。聚光式太陽灶的架體用金屬管材彎制，鍋架高度應適中要便于操作，鏡面仰角可靈活調節。為了移動方便，也可在架底安裝兩個小輪，但必須保證灶體的穩定性。在有風的地方，太陽灶要能抗風不倒。可在鍋底部位加裝防風罩，以減少鍋底因受風的影響而功率下降。有的太陽灶裝有自動跟蹤 太陽的跟蹤器，但是一般認為這只會增加整灶的造價。中國農村推廣的一些聚光式太陽灶。大部分為水泥殼體加玻璃鏡面，造價低，便于就地制作，但不利于工業化生產和運輸。 [5]
室內式太陽灶
前面介紹的三種太陽灶都必須在室外進行炊事操作，工作環境惡劣，也不衛生，為此又研制生產出室內太陽灶。這種太陽灶的主要特點是采用傳熱介質（液體），把室外聚集接收到的太陽輻射能傳遞到室內，然后供人們用來烹調食物。考慮到室內操作的穩定性，應增加蓄熱裝置。
儲能式太陽灶
儲能式太陽灶是利用光學原理使低品位陽光通過聚焦達到800到1000℃的高溫能量后，再利用導光鏡或光纖使高溫光束導向灶頭直接利用或將能量儲存起來。這種全新的太陽灶不僅可以做飯燒水，烘烤，儲能，而且還可以作為陽光源導向室內作照明用或作花卉、盆景的光照用。