潤滑油一般由基礎油和添加劑兩部分組成。基礎油是潤滑油的主要成分，決定著潤滑油的基本性質，添加劑則可彌補和改善基礎油性能方面的不足，賦予某些新的性能，是潤滑油的重要組成部分。

潤滑油基礎油分類
①按其來源分動物油、植物油，石油潤滑油和合成潤滑油四大類。
石油潤滑油的用量占總用量90%以上，因此潤滑油常指石油潤滑油。主要用于減少運動部件表面間的摩擦，同時對機器設備具有冷卻、密封、防腐、防銹、絕緣、功率傳送、清洗雜質等作用。主要以來自原油蒸餾裝置的潤滑油餾分和渣油餾分為原料。潤滑油最主要的性能是粘度、氧化安定性和潤滑性，它們與潤滑油餾分的組成密切相關。粘度是反映潤滑油流動性的重要質量指標。不同的使用條件具有不同的粘度要求。重負荷和低速度的機械要選用高粘度潤滑油。氧化安定性表示油品在使用環境中，由于溫度、空氣中氧以及金屬催化作用所表現的抗氧化能力。油品氧化后，根據使用條件會生成細小的瀝青質為主的碳狀物質，呈粘滯的漆狀物質或漆膜，或粘性的含水物質，從而降低或喪失其使用性能。潤滑性表示潤滑油的減磨性能。
潤滑油添加劑概念是加入潤滑劑中的一種或幾種化合物，以使潤滑劑得到某種新的特性或改善潤滑劑中已有的一些特性。
②潤滑油基礎油主要分礦物基礎油、合成基礎油以及生物基礎油三大類。
礦物基礎油應用廣泛，用量很大（約95%以上），但有些應用場合則必須使用合成基礎油和生物油基礎油調配的產品，因而使這兩種基礎油得到迅速發展。
礦油基礎油由原油提煉而成。潤滑油基礎油主要生產過程有：常減壓蒸餾、溶劑脫瀝青、溶劑精制、溶劑脫蠟、白土或加氫補充精制。1995年修訂了中國現行的潤滑油基礎油標準，主要修改了分類方法，并增加了低凝和深度精制兩類專用基礎油標準。礦物型潤滑油的生產，最重要的是選用最佳的原油。
礦物基礎油的化學成分包括高沸點、高分子量烴類和非烴類混合物。其組成一般為烷烴（直鏈、支鏈、多支鏈）、環烷烴（單環、雙環、多環）、芳烴（單環芳烴、多環芳烴）、環烷基芳烴以及含氧、含氮、含硫有機化合物和膠質、瀝青質等非烴類化合物。生物基礎油（植物油）正越來越受歡迎，它可以生物降解而迅速的降低環境污染。合成潤滑油具有低溫性能優異，潤滑性能好和使用壽命長等特點,可適用于高負荷、高轉速、高真空、高能輻射和強氧化介質等環境。由于當今世界上所有的工業企業都在尋求減少對環境污染的措施，而這種”天然”潤滑油正擁有這個特點，雖然植物油成本高，但所增加的費用足以抵消使用其它礦物油、合成潤滑油所帶來的環境治理費用。
③根據原油的性質和加工工藝分類  分為石蠟基基礎油、中間基基礎油、環烷基基礎油
④API分類  API于1993年將基礎油分為五類（API-1509），并將其并入EOLCS（API發動機油發照認證系統）中

試驗方法 類別	ASTM D2007	ASTM D2270	ASTM D2622/D4294 /D4927/D3120	類別說明
	飽和烴含量 /%	黏度指數 VI	硫含量/% （質量分數）
I類	<90	80～120	>0.3	傳統溶劑精煉出來的礦物基礎油
II類	>90	80～120	<0.3	氫裂解煉出來的礦物基礎油
III類 （UCBO）	>90	>120	<0.3	氫裂解過程與臘油異構化煉出來的礦物基礎油
IV類	聚α-烯烴 （PAO）			石蠟分解法與乙烯合成法制得的合成基礎油
V類	所有非I、II、III或IV類基礎油			其他合成油、植物油、再生基礎油等的統稱

1995年對原標準進行了修訂，執行潤滑油基礎油分類方法和規格標QSHR 001—95
⑤該標準按黏度指數把基礎油分類
類別    黏度指數VI
超高黏度指數（UHVI）   VI≥140
很高黏度指數（VHVI）   120≤VI<140
高黏度指數（HVI）          90≤VI<120
中黏度指數（MVI）          40≤VI<90
低黏度指數（LVI）           VI<40
⑥按使用范圍分類

通用基礎油	專用基礎油
	低凝基礎油	深度精制基礎油
	適用于多級發動機油、低溫液壓油和液力傳動液等產品的低凝基礎油	適用于汽輪機油、極壓工業齒輪油等產品
UHVI VHVI HVI MVI LVI	UHVIW VHVIW HVIW MVIW （代號后加W）	UHVIS VHVIS HVIS MVIS （代號后加S）

潤滑油添加劑按功能分主要有抗氧劑和金屬減活劑、極壓抗磨劑、摩擦改善劑(又名油性劑)、清凈分散劑、泡沫抑制劑、防銹劑、抗氧防腐劑、流點改善劑、粘度指數增進劑、抗乳劑、粘度指數改進劑，傾點下降劑，抗氧化劑，清凈分散劑，摩擦緩和劑，油性劑，極壓添加劑，抗泡沫劑，金屬鈍化劑，乳化劑，防腐蝕劑，防銹劑，破乳化劑，抗氧抗腐劑等類型。
市場中所銷售的添加劑一般都是以上各單一添加劑的復合品，所不同的就是單一添加劑的成分不同以及復合添加劑內部幾種單一添加劑的比例不同而已。